Aunque ambos términos suelen utilizarse indistintamente, el dolor de cabeza es un término general. Con frecuencia, cuando una persona piensa "me duele la cabeza", se refiere a una cefalea tensional o un malestar pasajero. En cambio, la migraña es una enfermedad neurológica compleja en la que el dolor recurrente constituye una manifestación principal y, con frecuencia, incapacitante.1,2
Si un profesional sanitario sospecha que una persona puede padecer migraña, realizará una historia clínica detallada para comprobar si los síntomas son compatibles con esta enfermedad y descartar otras posibles causas del dolor de cabeza.4
La mayoría de los casos de migraña son diagnosticados y tratados en atención primaria. No obstante, cuando los tratamientos habituales no son eficaces o el paciente presenta otras enfermedades o situaciones clínicas que requieren una valoración más especializada, puede derivarse a un neurólogo con experiencia en el manejo de la migraña.4
A pesar de su elevada prevalencia, la migraña sigue siendo una enfermedad infradiagnosticada y, en ocasiones, infravalorada.2
Si sospechas que puedes padecer migraña, es importante describir con detalle tus síntomas durante la consulta médica. También es recomendable anotar los posibles desencadenantes de las crisis, los síntomas que las acompañan y los antecedentes familiares de migraña, ya que esta información puede ayudar al profesional sanitario a establecer el diagnóstico y orientar el tratamiento.5
Aunque la migraña puede afectar a personas de cualquier sexo, es tres veces más frecuente en las mujeres que en los hombres.2 Esta enfermedad afecta aproximadamente al 12 % de la población, con tasas anuales que alcanzan hasta el 17 % en mujeres y el 6 % en hombres.1
Esta mayor prevalencia en las mujeres podría estar relacionada con las fluctuaciones hormonales asociadas al ciclo menstrual o el embarazo. Probablemente por eso las mujeres la padecen con más frecuencia que los hombres.3
Las migrañas pueden comenzar durante la primera menstruación o durante el embarazo. La mayoría de las mujeres experimentan una mejoría en las migrañas después de la menopausia. Sin embargo, la extirpación de los ovarios (menopausia quirúrgica) puede empeorarlas. El uso de anticonceptivos también puede influir en la frecuencia y la intensidad de las migrañas.3
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