Impacto social de la migraña

La migraña afecta a aproximadamente mil millones de personas en todo el mundo.¹ Es más frecuente en las mujeres (casi un 19%) que en los hombres (casi un 10%). La mayor prevalencia se registra en Europa, seguida del sudoeste asiático y, en menor medida, de África.¹ En España, se estima que cinco millones de personas padecen migraña, lo que representa aproximadamente el 12% de la población. De ellas, alrededor del 80% son mujeres.²

Limitación en la vida diaria y familiar

• Los síntomas principales (cefalea, malestar, náuseas, vómitos, intolerancia a la luz, olores o sonidos) producen una importante limitación, obligando a reducir la actividad cotidiana en más del 50% al 70% de las ocasiones y precisando reposo en cama hasta en el 20% al 30% de los casos.³

• La afectación no se limita a las crisis (carga ictal). Durante los periodos entre crisis (carga interictal) también surgen limitaciones en forma de síntomas cognitivos, psicológicos y emocionales que dificultan el día a día.⁴

• A la carga física y emocional se suman los costes directos asumidos por los pacientes (costes "no sanitarios"). Estos suponen 1.657,96 euros al año en pacientes con migraña crónica (MC) y 878,04 euros al año en pacientes con migraña episódica (ME).⁵

Migraña: séptima causa de incapacidad mundial

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la migraña es la séptima causa de incapacidad mundial (la segunda dentro de las patologías neurológicas).⁶ En España, la migraña es la primera causa de discapacidad en menores de 50 años.⁷

• Más del 50% de las personas que padecen migraña presentan un grado de discapacidad grave o muy grave, medida a través de la escala MIDAS (Migraine Disability Assessment Scale).⁵
• El porcentaje de personas con migraña con nivel de discapacidad muy grave en España se estima en el 19% en caso de la migraña episódica y asciende hasta el 70% en el caso de la migraña crónica, siendo la discapacidad mayor en las personas entre los 16 y los 47 años.⁵
• Las personas con migraña tienen más probabilidades de presentar otras alteraciones de su salud en comparación con personas sin migraña. Entre ellas, insomnio, depresión, ansiedad, úlceras estomacales o san grado gastrointestinal, angina y epilepsia. Además, cuanto más intensos y frecuentes sean los dolores, se observó una mayor prevalencia de problemas relacionados con procesos inflamatorios, trastornos psiquiátricos y dificultades para dormir.⁸

Estigma asociado a la migraña

Las creencias culturales influyen en cómo se percibe y se trata la migraña. Históricamente, la migraña ha sido estereotipada como una patología femenina, lo que ha contribuido a malentendidos sobre su etiología, atribuyéndola erróneamente a factores psicológicos.⁹

El estigma afecta a múltiples aspectos de la vida de los pacientes, desde el diagnóstico y tratamiento hasta el ámbito laboral y social. Se hace muy necesario desarrollar estrategias solventes para combatir el estigma de la migraña, que incluyan una mejor educación pública, mejoras en la formación médica, cambios en las políticas laborales y un aumento en los recursos dedicados a la investigación social, clínica y sanitaria.⁹

En relación con la migraña, se describen tres tipos de estigma:⁹

• Estigma público: basado en estereotipos y actitudes negativas de la sociedad.

• Estigma estructural: referido a barreras sistémicas en políticas e instituciones.

• Estigma internalizado: cuando los pacientes absorben las visiones negativas sobre su condición.

El estigma dificulta el diagnóstico y tratamiento adecuado, afecta negativamente la calidad de vida y salud mental, y causa problemas en el ámbito laboral (absentismo, presentismo). Aproximadamente un tercio de los pacientes reportan experimentar frecuentemente estigma relacionado con la migraña.⁹

La prevalencia del estigma aumenta con la frecuencia de los dolores de cabeza: más del 40% en aquellos con 8 o más días de dolor de cabeza al mes, comparado con el 25.5% en aquellos con menos de 4 días. Aproximadamente el 30% de los encuestados habían dudado sobre buscar atención médica para su migraña.⁹

Consecuencias laborales

La migraña es el tipo de cefalea con mayor impacto en el ámbito laboral¹⁰  y se considera una de las enfermedades más incapacitantes durante los años de mayor productividad, desde el final de la adolescencia hasta aproximadamente los 50 años.¹¹

En España se pierden más de 13 millones de jornadas laborales al año por la migraña⁵ y el 70% de las personas con migraña crónica sufren un nivel de discapacidad muy grave que les impide llevar una vida normal.⁵

• La pérdida de productividad laboral puede llegar a ser de hasta el 50% durante las crisis y también en los periodos entre crisis.¹²

• Un 10% de los trabajadores con migraña reduce su jornada laboral más de doce horas a la semana, mientras que el 20% de los empleados con esta condición solicita días de permiso o excedencia.⁵

• Las pérdidas económicas debido a ausencias en el trabajo o disminución del rendimiento por causa de la migraña son el componente más grande del coste total de la enfermedad, representando un 57,8% en migraña crónica y un 63,5% en migraña episódica.⁵

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Referencias

1. GDB 2016 Headache Collaborators. Global, regional, and national burden of migraine and tension-type headache, 1990-2016: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2016. Lancet Neurol. 2018;17(11):954-76  

2. Matías-Guiu J, Porta-Etessam J, Ma teos V, Díaz-Insa S, Lopez-Gil A, Fernán dez C. One-year prevalence of migraine in Spain: A nationwide population-based survey. Cephalalgia [Internet]. 2011; 31(4):463-70. Disponible en: https://pub med.ncbi.nlm.nih.gov/20819843/. 

3. Lipton RB, Bigal ME, Diamond M, Freitag F, Reed ML, Stewart WF, et al. Migraine prevalence, disease burden, and the need for preventive therapy. Neurology [Internet]. 2011;77(21):1905 1905. Disponible en: http://dx.doi.org/ 10.1212/01.wnl.0000407977.35054.34

4. Lampl C, Thomas H, Stovner LJ, Tas sorelli C, Katsarava Z, Laínez JM, et al. Interictal burden attributable to episodic headache: findings from the Eurolight project. J Headache Pain [Internet]. 2016; 17(1). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26879832/. Accessed June 2026. 

5. Beltrán J LA, Barrero C, Fernández R, García MG, Llundain A, et al. Impacto y situación de la Migraña en España: Atlas 2018. Sevilla: Universidad de Sevilla; 2018. Disponible: https://idus.us.es/server/api/core/bitstreams/b48ea7d2-eaa7-4237-b54a-b4e1cfae37ff/content. Accessed June 2026. 

6. Vos T, Allen C, Arora M, Barber RM, Bhutta ZA, Brown A, et al. Global, regional, and national incidence, prevalence, and years lived with disability for 310 diseases and injuries, 1990–2015: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2015. Lancet [Internet]. 2016; 388(10053):1545-602. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27733282/. Accessed June 2026. 

7. Asociación Española de Migraña y Cefalea (AEMICE) “Migraña: qué es, causas, síntomas y tratamiento”. https://www.dolordecabeza.net/dolor-de-cabeza/migrana/. Accessed June 2026.  

8. Buse DC, Reed ML, Fanning KM, Bostic R, Dodick DW, Schwedt TJ, et al. Comorbid and co-occurring conditions in mi graine and associated risk of increasing headache pain intensity and headache frequency: results of the migraine in America symptoms and treatment (MAST) study. J Headache Pain [Internet]. 2020; 21(1). https:// pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32122324/.  Accessed June 2026. 

9. Casas-Limón J, Quintas S, López-Bra vo A, Alpuente A, Andrés-López A, Cas tro-Sánchez MV, et al. Unravelling mi graine stigma: A comprehensive review of its impact and strategies for change. J Clin Med [Internet]. 2024;13(17):5222. http://dx.doi.org/10.3390/ jcm13175222. 

10. Steiner TJ, Stovner LJ, Vos T. GBD 2015: migraine is the third cause of disability in under 50s. J Headache Pain [Internet]. 2016;17(1). http://dx.doi. org/10.1186/s10194-016-0699-5. 

11. European Migraine & Headache Allian ce. Migraine in the EU: Bringing women out of the shadows [Internet]. 2021. https://www.emhalliance. org/wp-content/uploads/Women-M-Poli cy-Paper-FINAL23MARCH.pdf. Accessed June 2026. 

12. Vicente Herrero T. La migraña. Su impacto y repercusión laboral [Internet]. [Departament de Medicina Preventiva, Salut Pública, Bromatologia, Toxicologia i Medicina Legal]: Universitat de València. ; 2008.