El embarazo es un estado natural en el que se incrementa el esfuerzo físico, emocional y espiritual. El estado de salud en el momento de la concepción y durante el embarazo determina el buen desarrollo del bebé y una buena recuperación post-parto. Es por ello que se insiste en una dieta apropiada, ejercicio y relajación que ayuden a integrar el cambio de vida en el que la embarazada se embarca. Hoy en día es bastante habitual el uso de técnicas de masaje como parte del cuidado integral de la embarazada.
El shiatsu es una forma de masaje que se basa en la teoría de la acupuntura china. Normalmente se practica sobre ropa cómoda. Consiste en presiones por todo el cuerpo que pueden ser profundas o suaves. El contacto se realiza con la palma de las manos y el pulgar, aunque los dedos y los nudillos también se utilizan. Las presiones se combinan con ejercicios de estiramiento y respiración. Esto estimula la circulación sanguínea, el sistema linfático y hormonal, influye en el sistema nervioso vegetativo y ayuda a la liberación de toxinas y de la tensión muscular. Además, permite al que lo recibe relajarse más profundamente y conectar consigo mismo.
No debemos ignorar la importancia de las emociones durante el embarazo. Una emoción reprimida puede llegar a bloquear el flujo de energía, necesario para el buen desarrollo del bebé. La embarazada puede no ser consciente de ello. El shiatsu desbloquea y permite que la energía fluya. La liberación de la emoción hace que la mujer se sienta más relajada y más en paz consigo misma. En el embarazo el bebé está unido emocional y energéticamente a la madre. Este periodo de fusión entre el bebé y su mamá se extiende casi sin cambios los primeros nueve meses, destacando esta conexión en el periodo de la lactancia. La relación es tan grande que si la madre cae “enferma” (un desequilibrio energético) el cambio afecta directamente al bebé. El shiatsu es una manera de restablecer el equilibrio perdido. Durante el embarazo el cuerpo de la madre se centra en el bebé que está creciendo. Es un periodo en que la madre tiene que centrarse en sí misma, que cuidarse. Tradicionalmente en Japón las embarazadas recibían masajes y shiatsu regularmente como apoyo a su proceso de cambio, a la vez que su trabajo se adaptaba a las nuevas necesidades. En nuestra cultura, sin embargo, la mujer tiende a continuar su ritmo de vida ignorando su embarazo y las nuevas demandas que este estado exige. Podemos decir, que el shiatsu es, incluso, más importante para una mujer que no se desvincula totalmente de la vida laboral. El shiatsu le proporciona un tiempo de encuentro consigo misma en el que se llega a cuestionar su ritmo de vida, sus necesidades, facilitando que la energía fluya adecuadamente a su bebé.
El shiatsu hace que, emocionalmente, la madre acepte su nuevo estado -su embarazo-; una toma de conciencia para tener paciencia consigo misma en este tiempo tan especial y no exigirse un rendimiento igual al acostumbrado; una posibilidad para reconocerse, centrarse; una oportunidad para abrirse a la sensibilidad que se agudiza y a la percepción de las sensaciones que son vividas desde lo más profundo y con un cuerpo que nos habla constantemente a través de los cambios que experimenta. Aunque para algunos serían necesarios más estudios científicos, la evidencia hasta hoy recogida demuestra que el shiatsu también ayuda a aliviar la mayoría de los síntomas más comunes en las embarazadas: disminuye las náuseas, mitiga el dolor lumbar, las molestias de espalda y la ciática, descarga las piernas cansadas, reduce la ansiedad, mejora el estado de ánimo, facilita el descanso, aumenta la confianza en su capacidad para dar a luz, hace que haya más posibilidades de tener un parto normal, ayuda a soportar el dolor y reduce las complicaciones obstétricas y la ayuda a la recuperación de la puérpera y en la relación con su bebé. Puesto que el fin último del shiatsu es reequilibrar la energía de la persona sin añadir nada externo al organismo, con éste no se tienen los problemas de seguridad que se conocen con el uso de fármacos y de determinada tecnología.
Muchas veces el padre se encuentra perdido, no entiende nada, no sabe qué hacer ni cómo ayudar. Al padre, o persona cercana a la embarazada, se le pueden enseñar ciertas técnicas especiales de shiatsu para que puedan usarse en situaciones particulares. Esto le permite apoyar activamente a su pareja durante todo el proceso haciéndose partícipe de él, facilitar la transformación de la embarazada, aceptar a la nueva mujer y sostenerla en su nuevo papel de madre. En el puerperio o cuarentena las mujeres pierden sus referentes habituales, se encuentran fuera del mundo pero en la obligación de seguir funcionando con sus normas. Se sorprenden cuando el trabajo, los intereses personales -que hasta hacía poco le absorbían- ya no son importantes. El bebé las reclama y su vida transcurre casi entre cuatro paredes. Esto les asusta y creen que nunca más volverán a ser las mujeres inteligentes y activas, que con tanta dedicación habían construido. Esto se complica cuando la mamá se ve en la necesidad de retomar el trabajo poco después del parto. Se le exige que “rinda” y cumpla con el mismo horario que antes. Obligada a entrar de inmediato en el mundo exterior como si nada hubiera cambiado, tiene que desconectar del estado de fusión emocional con el bebé. Nunca antes hubiera imaginado lo que significaría la presencia del bebé: la desconexión con el mundo y, a veces, vivir una situación de soledad. En el puerperio nos encontramos con un desequilibrio emocional, se funciona simultáneamente en dos planos (adulto y bebé). Las referencias externas no sirven y es entonces cuando se busca apoyo en las referencias internas, en la esencia de lo que cada una es. Es importante que cada mujer realice este camino. El shiatsu permite el espacio y el tiempo para que cada mamá construya su manera personal de convertirse en madre. Facilita a la madre un encuentro consigo misma para aceptar y valorar sus necesidades y su intuición para tomar decisiones con respecto a cómo criar a su bebé. En esta armonía y bienestar la madre puede descubrir y realizar sus necesidades personales sin temor a la incomprensión de los demás.