Madrid, 1 de junio de 2007.- El Instituto Británico para la Salud y la Excelencia Clínica (NICE, en sus siglas en inglés) acaba de recomendar el uso de vareniclina en el Servicio de Salud Británico para el tratamiento de fumadores adultos que quieren dejar de fumar. Esta decisión proporciona a los fumadores de Reino Unido e Irlanda del Norte el acceso a otra importante opción de tratamiento que les ayude a abandonar el tabaquismo. En su determinación final, el NICE concluye que vareniclina es “superior que la TSN (terapia sustitutiva de la nicotina) y que bupropion para conseguir la abstinencia continuada”, y que su uso en la deshabituación tabáquica será “probablemente, coste-efectivo para las fuentes del Servicio Británico de Salud”. La recomendación del NICE “implica que los fumadores que realmente desean dejarlo cuentan con otra opción para hacerlo, además de la amplia serie de tratamientos existentes con eficacia clínicamente demostrada”, declara el profesor Robert West, catedrático de Psicología Sanitaria del University College de Londres. “Recibir un tratamiento y un apoyo adecuados podría incrementar significativamente la probabilidad de que los fumadores dejen de fumar durante toda la vida”, añade. Por su parte, el doctor Jack Watters, vicepresidente del Departamento Médico Internacional de Pfizer, señala que esta noticia “constituye un reconocimiento de la eficacia y el coste-eficacia de vareniclina, y anima a médicos y fumadores a plantearse usar este tratamiento como una nueva opción terapéutica para dejar la adicción”. El pronunciamiento del NICE se ha producido justo un día antes del Día Mundial sin Tabaco, jornada en la que organizaciones y gobiernos de todo el mundo trabajan para implantar políticas sin humo, que podrían animar aún más al abandono del tabaquismo. No en vano, el tabaco es la principal causa de enfermedades prevenibles en todo el mundo y es responsable de cinco millones de muertes cada año. La Organización Mundial de la Salud estima que en 2010 el coste anual, a escala mundial, de las enfermedades relacionadas con el tabaco será de aproximadamente 500.000 millones de dólares. La conclusión del NICE sobre la superioridad de varencilina respecto a otros tratamientos viene avalada por dos exhaustivos estudios clínicos que acompañaron al desarrollo del medicamento. En ellos se revelaba que el 44% y 43,9%, respectivamente, de los fumadores que recibieron vareniclina consiguieron dejar de fumar después de 12 semanas de tratamiento, frente al 29,5% y 29,8% que lo logró con bupropion, y el 17,7% y 17,6% que lo hizo sólo con placebo. Vareniclina fue aprobada por la agencia estadounidense del medicamento (FDA, en sus siglas en inglés) en mayo de 2006, y por la europea EMEA en septiembre del mismo año. Se trata del primer medicamento para combatir el tabaquismo que aparece en casi una década, y el único diseñado específicamente para dejar de fumar, puesto que, en lugar de contener nicotina o ser un antidepresivo, actúa exclusivamente sobre los receptores nicotínicos en el cerebro. De este modo, ejerce una doble acción: por un lado, estimula la liberación parcial de dopamina para contrarrestar los síntomas del síndrome de abstinencia y, por otro, bloquea la unión de la nicotina a los receptores cerebrales, disminuyendo así la sensación de bienestar asociada al consumo de tabaco. Así, si el paciente sucumbe a la tentación de unas caladas durante el tratamiento, se siente decepcionado por no recibir toda la satisfacción que esperaba. Pfizer, la vida por delante Pfizer es una compañía biomédica comprometida con la sociedad y con los pacientes a través de la investigación y el descubrimiento de medicinas innovadoras, de uso humano y veterinario, que ayudan a salvar vidas. Al mismo tiempo, trabaja con instituciones públicas y privadas, interesadas en velar por el cuidado de la salud y colabora en campañas internacionales para mejorar las condiciones de vida y salud de los más desfavorecidos, ayudando a paliar y erradicar enfermedades como el sida y el tracoma. Información para prensa Pfizer Comunicación – Mónica Piñuela (91.490.99.20) Weber Shandwick: Gonzalo Linares – 91 745 86 00