Recibe el nombre de meningitis la inflamación, generalmente de carácter infeccioso, de las meninges (membranas de recubrimiento del cerebro y de la médula espinal). La infección se desarrolla cuando existe una alteración de la inmunidad humoral o celular, o bien desórdenes predisponentes como sinusitis, otitis media, punción lumbar, catéteres cerebrales y traumatismos.
Según su etiología, las meningitis se han clasificado de diferentes formas:
La edad del paciente es otro dato a tener en cuenta ya que los microorganismos más frecuentes según ésta son:
Si además el paciente tiene otra patología de base lo más frecuente es:
Los síntomas más frecuentes son:
Se realiza por punción lumbar y siempre antes de administrar al paciente cualquier tratamiento antibiótico. El líquido cefalorraquídeo es obtenido por un especialista y en condiciones estériles, siguiendo la técnica de drenaje espinal que se realiza de la siguiente manera:
El líquido cefalorraquídeo obtenido es separado en tres tubos para las distintas determinaciones:
Cuando el volumen obtenido sea pequeño es necesario realizar una selección de prioridades en el procesamiento en función del agente etiológico más probable y basándose en el cuadro clínico y en los exámenes citológicos, bioquímicos y macroscópicos del LCR.
Siempre es un diagnóstico de urgencia que debe poner en marcha
Confirmación del diagnóstico presuntivo y la realización del antibiograma.