Las personas con altos niveles de colesterol presentan más probabilidades de desarrollar Alzheimer en la vejez. La relación entre ambos temas será uno de los aspectos que van ser tratados en el VI Encuentro de Expertos en Demencias* que se celebrará los próximos 25 y 26 de septiembre en Madrid y en el que se darán cita los principales expertos mundiales en este campo.
La edición del presente año del Encuentro de Expertos en Demencias, organizado por las compañías biomédicas Pfizer y Eisai, y que cuenta con el aval de la Sociedad Española de Neurología, tiene como objetivo “reunir a los principales líderes en este campo con el fin de compartir los conocimientos y actualizar temas candentes en la investigación de las demencias”, afirma el doctor Marcelo Berthier, del Centro de Investigaciones Médico-Sanitarias (CIMES) de la Universidad de Málaga y uno de los coordinadores del encuentro junto con el doctor Rafael Blesa, Jefe del Servicio de Neurología del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, de Barcelona.
En esta reunión, en la que se darán cita representantes de todas las profesiones sanitarias implicadas en el abordaje de las demencias, entre los que se encuentran neurólogos y geriatras, se debatirán los avances producidos en los campos del diagnóstico, la etiopatología, la terapéutica y la investigación, haciendo especial hincapié en las implicaciones genéticas de la enfermedad.
“La enfermedad de Alzheimer es una patología genéticamente muy compleja. En esta reunión se revisarán los 4 genes identificados hasta ahora y los cientos de genes de susceptibilidad que se han analizado o se están analizando”, afirma el doctor Berthier.
Otro de los temas candentes que serán objeto de discusión es el nuevo campo de las células madre y la reprogramación en las enfermedades neurológicas que cursan con demencia. “Se hará referencia al uso de células progenitoras humanas como reemplazo neuronal o de otras células que liberan factores de crecimiento neuronal y que proporcionarán nuevas estrategias de tratamiento”, señala el doctor Berthier.
“Desde el punto de vista médico, el reto al que nos enfrentamos es lograr un diagnóstico precoz incluso antes de que aparezcan las primeras manifestaciones de la enfermedad. La investigación gira en esta línea, por un lado en la capacidad de encontrar nuevos biomarcadores que permitan la detección precoz y por otro en conocer las implicaciones genéticas de la enfermedad y el funcionamiento cerebral del lenguaje. La búsqueda de tratamientos que frenen su aparición además de mejorar los sintomáticos disponibles es otro área en investigación”, explica el doctor Blesa.
La demencia es una enfermedad degenerativa que provoca graves trastornos de memoria y pérdida de las capacidades intelectuales, con olvidos, desorientación espacial y temporal o alteraciones del lenguaje y del comportamiento que van interfiriendo de manera progresiva en las actividades diarias del paciente hasta hacerle completamente dependiente.
En España, la prevalencia de la demencia se sitúa alrededor del 6% en los mayores de 65 años, pero se incrementa a medida que aumenta la edad, llegando al 22% de prevalencia en hombres y al 30% en mujeres cuando nos referimos a los mayores de 85 años.