Mbarara, Uganda, 20 de octubre.- Fiel a su compromiso en la lucha contra el sida, la compañía biomédica Pfizer lleva invertidos más de 35 millones de dólares en Uganda en los últimos 5 años. Fruto de esta apuesta, la ONG de ayuda a enfermos de sida, TASO (por sus siglas en inglés: The Aids Support Organization), en colaboración con la compañía biomédica Pfizer, ha inaugurado en Mbarara, Uganda, un centro de formación y asesoramiento sobre la infección por VIH/SIDA. El centro desempeñará un papel importante en la atención a los cerca de 50.000 pacientes afectados por esta enfermedad registrados en TASO. Pfizer ha aportado la mitad de los 700.000 dólares invertidos para la creación de este nuevo centro, el segundo de los cuatro centros regionales que TASO tiene pensado crear en el futuro. Además de ofrecer terapia antirretroviral a 1.000 pacientes en Mbarara, el centro también cuenta con un laboratorio que mide el número de células CD4, cuya cantidad es clave para controlar la evolución del paciente. Pacientes de otros centros de la región también se beneficiarán de esta iniciativa. El doctor Alex Coutinho, director ejecutivo de TASO, manifestó su satisfacción por haber conseguido, a través de la colaboración con Pfizer, nuevos recursos y herramientas para impulsar la atención a los pacientes con VIH/SIDA. “De hecho”, añadió, “el centro de Mbarara no sólo beneficiará a los enfermos registrados en TASO, sino que contribuirá a fortalecer la infraestructura disponible para ayudar a más enfermos en Uganda. Este nuevo centro en Mbarara incrementará nuestra capacidad de asistencia sanitaria en un 100%, ampliando las consultas médicas a 50.000 en 2006. Por otra parte, las consultas de asesoramiento aumentarán un 60% hasta alcanzar la cifra de 15.000”. Por su parte, el presidente de Pfizer, Hank McKinnell, recordó el éxito de la primera colaboración de la compañía con TASO, cuando se creó el Instituto de Enfermedades Infecciosas (IDI), un centro de consulta y formación en Kampala. “Por eso no tuvimos ninguna duda de la importancia de hacer algo similar en Mbarara cuando TASO nos lo propuso", dijo el presidente de Pfizer. "Cuando al cabo del tiempo miremos atrás, nos gustaría estar entre aquellos que más hicieron por mejorar la situación de los pacientes de sida en estas zonas donde la enfermedad ha sido tan destructiva", agregó McKinnell. Pfizer comenzó a trabajar con TASO, la Universidad de Makerere y la Alianza Académica en 2001, para dar respuesta urgente a la escasez de recursos con los que hacer frente al VIH/SIDA en Uganda. Pfizer y la Fundación Pfizer aportaron a las organizaciones al servicio de estos enfermos en Uganda, ayudas por valor de más de 35 millones de dólares. Hasta la fecha, estos fondos se han destinado a la puesta en marcha de dos nuevos servicios asistenciales de TASO y al Instituto de Enfermedades Infecciosas (IDI) situado en la Universidad de Makerere en Kampala. TASO Esta ONG fue fundada en 1987 para tratar de restablecer la esperanza y mejorar la calidad de vida de las personas afectadas por el virus VIH/SIDA. Cuenta con un total de once centros de ayuda en los distritos de Kampala, Wakiso, Jinja, Mbale, Tororo, Soroti, Gulu, Rukungiri, Mbarara, Masaka y Masindi. Entre otros servicios, ofrece asesoramiento, asistencia médica, ayudas sociales y formación. Más de 50.000 enfermos de sida se han registrado y han recibido tratamiento en estos 11 centros terapéuticos repartidos por toda Uganda.En el centro de Mbarara se lleva a cabo también el Programa de colaboración con Diflucan, a través del cual Pfizer dona su medicamento, Diflucan (fluconazol) de manera gratuita, a pacientes que sufren alguna de las infecciones asociadas al VIH/SIDA. . Hasta la fecha unos 200.000 pacientes han sido tratados en más de 1.100 centros en 42 países. Pfizer: La vida por delante Pfizer es una compañía biomédica comprometida con la sociedad y con los pacientes a través de la investigación y el descubrimiento de medicinas innovadoras, de uso humano y veterinario, que ayudan a salvar vidas. Al mismo tiempo, trabaja con instituciones públicas y privadas, interesadas en velar por el cuidado de la salud y colabora en campañas internacionales para mejorar las condiciones de vida y salud de los más desfavorecidos, ayudando a paliar y erradicar enfermedades como el sida y el tracoma. Información para prensa:Pfizer – Comunicación (91.490.93.25/99.20/98.57)Planner Media – Luis Pardo / Paz Romero (91.787.03.00)