Madrid, 8 de septiembre de 2009.- La enfermedad de Alzheimer, que figura entre las 10 principales causas de muerte en nuestro país, afecta actualmente a más de tres millones y medio de personas, incluidas las personas diagnosticadas y sus cuidadores. A pesar de su alta prevalencia, esta demencia está infradiagnosticada e infratratada, según destacan dos tercios de los médicos encuestados dentro de un estudio llevado a cabo en cinco países, entre los que se encuentra España. Los datos obtenidos muestran la dificultad de los profesionales sanitarios, los cuidadores y la población en general para detectar los signos del Alzheimer en la fase temprana de la enfermedad.
El estudio, bautizado como IMPACT “Dimensión del tratamiento y cuidado de Alzheimer” y realizado con la colaboración de las compañías Pfizer y Eisai, pone de manifiesto el elevado nivel de infradiagnóstico pese a que el 74% de los médicos y el 63% de los cuidadores consideran que un tratamiento a tiempo podría retrasar los síntomas de la enfermedad en algunos pacientes.
Tal como exponen los propios profesionales sanitarios encuestados, esta situación se puede explicar por diversas razones:
El estudio revela que una gran parte de las personas no son capaces de reconocer los primeros signos de la enfermedad y de diferenciarlos de los olvidos habituales característicos de la edad avanzada. Y es que tal y como se desprende del estudio IMPACT, los cuidadores tardan aproximadamente 10 meses en acudir al especialista tras aparecer los primeros indicios de la enfermedad.
El comité de expertos que supervisa el estudio recomienda el desarrollo de programas que ayuden a los médicos a superar los desafíos asociados al diagnóstico de la enfermedad y a encontrar herramientas educacionales que contribuyan a mejorar el conocimiento entre los propios profesionales y la población general de los signos tempranos indicativos de la enfermedad.
“Detectar los primeros síntomas de la enfermedad es un reto para todos, pero necesitamos eliminar los miedos, negaciones y dudas para que los médicos y la población en general así como los futuros cuidadores pueden incrementar su conocimiento de esta enfermedad y ponerse en acción”, señala el doctor Pablo Martínez-Lage, miembro del comité del estudio IMPACT y neurólogo del Instituto Catalán de Neurociencias Aplicadas.
Una detección temprana proporciona a los afectados la oportunidad de beneficiarse del tratamiento pronto y de poder “prolongar” las fases más leves de la enfermedad. Asimismo, con toda probabilidad, se reducirían los costes y el estrés asociados a la enfermedad, se retrasaría la admisión del paciente en instituciones dedicadas al cuidado de los afectados y la familia podría adaptarse más fácilmente a la nueva situación y planificar el futuro.
El estudio sugiere que la percepción del impacto del Alzheimer en la familia es mayor entre los médicos que entre los cuidadores. Aproximadamente 9 de cada 10 médicos consideran que el Alzheimer posee un efecto devastador en la familia en comparación con un 75% de los cuidadores que así lo afirman.
Por otro lado, el estudio señala al colectivo de cuidadores como los únicos encuestados que muestran tener más miedo a esta enfermedad que al cáncer. Asimismo, expresan su deseo de saber lo antes posible si ellos o algún miembro de su familia están afectados de Alzheimer.
Fundada en 1849, Pfizer es la mayor compañía biomédica que impulsa nuevas iniciativas en favor de la salud. En Pfizer, descubrimos, desarrollamos y ponemos a disposición de los pacientes y de los profesionales sanitarios medicamentos eficaces, seguros y de calidad, para tratar y ayudar a prevenir enfermedades, de personas y de animales. También, trabajamos junto a los profesionales y las autoridades sanitarias para garantizar el acceso a nuestras medicinas, y para ofrecer mejor asistencia sanitaria y apoyo a los sistemas de salud. En Pfizer, todos los colaboradores trabajamos cada día para ayudar a las personas a tener una vida más sana y a disfrutar de mayor calidad de vida.
Eisai:Nuestro objetivo, el cuidado de la salud humana (hhc: Human Health Care)™Eisai Farmaceútica, S.A. es la compañía farmacéutica cuyo principal objetivo es el cuidado de la salud humana (hhc: Human Health Care). Nuestro primer pensamiento va dirigido a los pacientes y a sus familiares y a contribuir a la mejora de su calidad de vida. Somos una de las compañías farmacéuticas que lidera la investigación mundial en diversas áreas terapéuticas con la finalidad de crear productos que proporcionen el mayor bienestar a nuestros pacientes ya que el cuidado de la salud humana en nuestra vocación, razón de ser y el objetivo a alcanzar.
Más información y gestión de entrevistas: Pfizer Comunicación: Ana Luzuriaga - 91 490 97 41 – 677 932 414 Eisai Comunicación: Yolanda Martínez - 91 455 94 55 Agencia Weber Shandwick: Lucía Osorio– 91 745 86 00