Madrid, 31 de octubre de 2006.- La primera compañía biomédica del mundo, Pfizer, ha alcanzado un acuerdo de colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS) a través del Programa Especial para Investigación y Formación en Enfermedades Tropicales de la OMS (OMS/TDR). En función de este pacto, Pfizer permitirá el libre acceso a sus medicamentos, el conjunto más amplio del mundo, y promoverá la formación de científicos de países en desarrollo en técnicas para el descubrimiento de nuevos medicamentos. La OMS/TDR es un programa internacional independiente de colaboración científica establecido en 1975 y copatrocinado por la Agencia de Naciones Unidas para la infancia (UNICEF), el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (UNDP), el Banco Mundial y la OMS. Este programa cuenta con una Red de Evaluación de Compuestos y una Red de Química Farmacéutica que disponen de institutos y laboratorios en todo el mundo con una amplia experiencia en enfermedades parasitarias. Según los términos del acuerdo con Pfizer, los científicos de las instituciones afiliadas a la Red de Evaluación de Compuestos, patrocinada por la OMS/TDR, podrán evaluar la viabilidad de miles de moléculas de Pfizer para enfermedades parasitarias que causan muchas muertes en los países en vías de desarrollo. A través de un proceso de selección denominado “cribado”, los investigadores harán una búsqueda para identificar “dianas”; es decir, moléculas que, inicialmente, muestran ser efectivas contra diversos parásitos tropicales. Como punto de partida, Pfizer ha puesto a disposición de la Red 12.000 moléculas, muchas de las cuales se tiene conocimiento de que tienen actividad contra protozoos o helmintos parásitos. A medida que la OMS/TDR aumente su capacidad de “cribado” en toda su red, irá proporcionando más compuestos. Por otro lado y como parte de la colaboración, los investigadores de los países en desarrollo, con el apoyo de la Red Química Farmacéutica de la OMS/TDR, trabajarán en la planta de fabricación que Pfizer tiene en Sandwich (Reino Unido) con el objetivo de evaluar, adicionalmente, esas “dianas” y seleccionar “las moléculas de partida” (aquellas que tienen mayor potencial para ser desarrolladas y convertirse en nuevos medicamentos para la prevención y tratamiento de enfermedades parasitarias). 1 En este punto, los científicos de Pfizer se encargarán de formar a estos científicos en los últimos métodos de investigación para el descubrimiento de nuevos medicamentos y en el uso de las herramientas más vanguardistas. Una vez finalizado el período de formación, estos científicos volverán a sus países de origen para poner en práctica sus conocimientos y habilidades. Compromiso Social La colaboración en el Programa Especial para Investigación y Formación en Enfermedades Tropicales de la OMS (OMS/TDR) constituye un nuevo esfuerzo para integrar los recursos de una gran compañía como Pfizer en una Red mundial que pretende acelerar la búsqueda de nuevos medicamentos que ayuden a combatir algunas de las enfermedades parasitarias con mayor índice de mortalidad del mundo, como el paludismo, la leishmaniosis, la tripanosomiasis africana, la oncocercosis, la esquistosomiasis y la enfermedad de Chagas. En palabras del doctor Robert Ridley, director de OMS/TDR: “Este acuerdo con Pfizer es un paso más en el desarrollo de la capacidad mundial en investigación de enfermedades tropicales que supone una mejora en el acceso de los investigadores de los países en desarrollo a las técnicas de investigación. Además, esta colaboración también contribuirá a compartir los conocimientos entre los científicos de los países desarrollados y de aquellos en vías de desarrollo, necesaria para reforzar la capacidad de investigación de éstos últimos”. Ridley añadió que “esta colaboración puede servir de modelo para atraer a otras compañías para que inviertan en el descubrimiento de medicinas para enfermedades tropicales”. Según las estimaciones de la OMS, sólo el paludismo mata a alrededor de 1,2 millones de personas al año, la mayoría de ellas en África. Otras enfermedades tropicales, aunque se cobren menos vidas al año, siguen poniendo cada año en peligro la salud de millones de personas en África, Asia y Latinoamérica y son responsables de una enorme carga de enfermedad y discapacidad. Para el vicepresidente adjunto de Investigación y Tecnología de Pfizer, el doctor Martin Mackay, este acuerdo obedece a que, desde Pfizer, “creemos que las colaboraciones en investigación entre el sector público y privado son vitales para afrontar los retos sanitarios existentes en los países en desarrollo. En este sentido, ya estamos explorando nuevas vías para poder ampliar nuestra colaboración con la OMS/TDR y contribuir aún más a la búsqueda de nuevos medicamentos para tratar enfermedades tropicales”. Pfizer, la vida por delante Pfizer es una compañía biomédica comprometida con la sociedad y con los pacientes a través de la investigación y el descubrimiento de medicinas innovadoras, de uso humano y veterinario, que ayudan a salvar vidas. Al mismo tiempo, trabaja con instituciones públicas y privadas, interesadas en velar por el cuidado de la salud y colabora en campañas internacionales para mejorar las condiciones de vida y salud de los más desfavorecidos, ayudando a paliar y erradicar enfermedades como el SIDA y el tracoma. Información para prensa Pfizer Comunicación – Mónica Martín B. (91.490.93.26)